日本の伝統と中国

私は、長いこと国語教師をやっていますが、日本語の伝統の中には、中国の影響が深くしみこんでいます。今さら言及するまでもありませんが、私たちの使っている文字の起源は中国です。そして、漢字で書かれた大量の文章が、五千年も前から記録され続けています。日本ではまだ縄文時代だった頃からのことです。

そうした積み重ねの上に儒教がうまれ、これもまた日本にとても強い影響を与えました。孔子と同時代の諸子百家の思想も、現代まで読み継がれています。仏教も、日本には中国経由で伝わったため、日本で読まれるお経は、漢訳（つまり、中国語訳）のものです。

令和という言葉の元になった文章は万葉集にありますが、その文章は漢文（つまり、中国語）で書かれており、中国の古典の文章の焼き直しだったことは、以前ここに書きました。

古代日本の国作りのやり方が中国に倣っていたたことも、誰でも知っている史実です。日本という国についての古い記録は、中国の書物の中にあります。

日本の伝統は、遡れば中国の古代文明につながります。中国文明がなかったら、日本という国は今のような形ではなかったと言ってもいいくらいだと思います。その、日本文化の祖である中国に対しては、畏敬の念を持って接するべきではないでしょうか。

現代中国の政治のありようがあまり尊敬すべきものとは思えなかったとしても、たかだか百年にも満たない時間の中でのことです。中国五千年の歴史の中では一瞬のできごとに過ぎません。中国についてあれこれ取り沙汰するときには、このことをちょっとだけ思い出してほしいと思っています。

日本の対中政策について

高市さんの勇ましい発言以来、中国は日本に対して様々な制裁を続けています。アメリカからの援護射撃はなくて、むしろ発言をたしなめられたのではないかと思いますが、発言を引っ込めることはありません。右寄りの人からは、よく言ったと拍手喝采。中国なんかいなくても日本は大丈夫だ、むしろそっちの方がよいという声が聞かれるようです。

こういう意見は、ネトウヨ界隈では受けがよいでしょうが、そもそもの出発点のところで、現実を見ていない発言です。公表されている日本の対外貿易額の推移を見ると、２０年前から対中貿易が第一位です。全体の２０％を占めています。対アメリカは１５％で二位。三位はオーストラリアで５％となっています。日本の経済は、中国とアメリカ相手の貿易で成り立っているのです。

トランプさんがどんなに理不尽な要求をしてきても、じゃあアメリカとの貿易はもうやめようという訳にはいきません。もちろん、中国も同様で、これから依存度を減らすという方向に向かうとしても、今すぐに関係を断つわけにはいかないのです。

私は、経済についてはまったくの素人ですが、こういう数字が示す事実を認識すれば、中国人は日本から出て行った方がよいといった類の単純な議論は、取り上げるに値しないということはすぐ分かります。

中国が台湾に軍事侵攻するかどうか。現実にはなかなか起こりにくいことだと思います。万一それが起きたとしても、おそらくトランプさんのアメリカは介入しません。日本はそれに単独で介入できる軍事力を持ちません。現状でも自衛官は不足しています。いくら国防予算を積んだとしても、すぐにそんな力を得ることはできません。国土のすぐ近くで起こることで、日本にとってはありがたくない事態ですが、米軍基地や日本の領土が直接攻撃されない限り、中国と台湾の間のトラブルに軍事的に介入する理由もありません。もちろん、台湾侵攻に際して、中国が米軍や日本を攻撃する必要もまったくありません。

高市さんは発言を撤回していませんが、その後、政府見解は以前と変わっていないと繰り返されているので、事実上撤回したのと同じです。それなのに、高市発言でさも中国に一矢報いたかのように騒ぎ立てている人たちの心理の根底に何があるのか、よく分かりません。

私の父親の世代（私の父は大正末年の生まれです。終戦時２０歳。）には、中国人や韓国人に対する強烈な差別意識がありました。その意識は、近年だいぶ薄くなってきたと思っていましたが、まだ根強く生き残っているのかもしれません。

消費税減税の議論

物価高対策としての消費税減税に関しては、財源があるのかとか、そのために国債を発行することの是非が議論されています。しかし、ここには、決定的に欠けている視点があります。

それは、消費税が収入に対して逆進的な税であるということです。所得税は、収入が多くなると税率も高くなります。消費税は、その反対に、収入の少ない人ほど相対的に重くなる税です。

国家が、市民から税を徴収するのは、それを財源にしてさまざまな施策を実行するためですが、そのとき、所得の格差が是正されるような仕組みでなければなりません。そうでなければ、金持ちはどんどん豊かになる一方で、貧しい人はますます貧しくなってしまいます。そういう社会は、人材の流動性が低下し、治安が悪くなるなどして、必ずどこかで行き詰まってしまうでしょう。

高収入の人の税率が上がれば、そういう人たちのやる気がなくなるという意見がありますが、もしそうであったとしても、他方に数多くいる、ずっと貧しいままで明るい未来を描きようもない人たちはそのままでよいということにはならないでしょう。

消費税のような逆進的な税制は是正されるべきです。目先の物価高対策ではなくて、長い目で見たときの国家のあり方が問題なのです。未来の国家のありようを考えた制度設計にするべきだと思います。

どこかの税を減らしたとして、施策はそのまま維持したいとなれば、当然のことながら別のどこかで増税しなければなりません。企業にはもっと税を負担してもらわなければなりませんし、個人の所得税率も上げていかなければなりません。こういう政策は、確実に票を減らすので、どの政党も、特に選挙前には決して言わないと思いますが、誰にとっても住みやすい、この国の良さを今後もずっと保ち続けていきたいのなら、避けては通れない道です。

選挙に際して、国家百年の計を語ることのできる政治家の登場を待ちたいと思っています。

正月雑感（箱根駅伝大会）

例年、正月は、どこかに出かけて過ごすのですが、今年は、久しぶりに自宅で正月を迎えました。年末にせっせと料理を作ったので、三が日は、ひたすらそれを食べるだけの、正月らしい正月でした。

それで、箱根駅伝をいつになくじっくりテレビで観戦することになりました。

以前から気になっていたのですが、この駅伝では、コースを選手よりも多くの車両が走っています。先導の白バイや、テレビ中継車は仕方がないとして、チームの監督が乗った車が選手のすぐ後にぴったり付いて走るのはどうなんでしょうか。前後の選手の距離がそれほど離れていない場合、後ろの選手からは、多いときは３台くらいにもなる車両に阻まれて、前の選手やコースの先行きが見えにくくなっているのではないでしょうか。視聴者としても、テレビの画面の中で選手の姿が何台もの車と重なるのは、見にくくて仕方がありません。

それにも増して気になるのは、ときどき、車に取り付けられたラウドスピーカーから、監督の指導の声が響くことです。中には、激しく選手を叱咤するようなものもあり、練習ならまだしも、本番でこれをずっとやられるのはかなわないと思いました。数年前にそれがネット上で取り沙汰されたこともあったようですが、何も変わっていないように思えます。

この駅伝大会が、スポーツ大会というより、正月のお祭り的な要素が強いものになっており、テレビ局やスポンサーの思惑も多く入っていて、監督の怒鳴り声もそこに含まれているとは思います。優勝校の監督などは、黙っていたら絵にならないので、ときどきテレビ向けに声を出しているようにも聞こえました。それにしても、日頃の選手たちへの指導のあり方がどうなのかと思ってしまいます。

かつては、スポーツ選手を強くするには、監督やコーチが厳しい言葉や態度で鍛えることが当たり前と考えられていましたが、それは多くのスポーツで時代遅れと捉えられるようになりました。選手の意欲を大事にしながら、根性論ではなく、科学的なアプローチで鍛えていくというのが主流になってきたと私は思っていましたが、大学駅伝の世界はそうではないのか、という疑問を持ちました。

事前の練習の際にはいろいろ指導が入るだろうというのは想像できますが、本番ではレースの進め方は選手に任せてもらえないのでしょうか。他の駅伝やマラソンなどでは見られない光景です。同じ時間帯に放映されていた大学ラグビーの場合、監督は外から観戦しています。当然、作戦は自分たちで考えていかなければなりません。大学生にもなって、選手は一人前の人格とは見なされていないというところに大きな疑問を感じます。

大げさに言えば、駅伝大会に垣間見えるこうした指導のあり方は、日本のスポーツ界や教育界全体に根強く残っている、古くさい教育観の残滓のようにも思えます。また、そうした「厳しい指導」を歓迎する空気が、マスコミや視聴者の中にもあるのでしょう。

往路で劇的な逆転優勝を果たした選手たちや監督、自分たちの持てる力を最大限発揮しようとしていたその他すべての選手たちには、最大限の敬意を払いたいと思います。が、すごいレースを見せてくれたと手放しで感動してばかりはいられないと思ったのでした。

法然と親鸞

先月末まで、太宰府の国立博物館で「法然と浄土宗」という展覧会がありました。なかなか見応えのある展示でした。教科書に出てくるような国宝級の絵巻物を始めとする浄土宗に関わる資料が、数多く展示されていました。 

私は、教科書的な理解で、浄土宗も浄土真宗も、どちらも阿弥陀仏を信じれば往生できるという、同じような教えだと、漠然と思っていましたが、この展覧会を見て、その違いがよくわかりました。

法然が、当時力を持っていた日本仏教の諸派から脅威と捉えられたのは当然だと思います。もし、南無阿弥陀仏と唱えるだけで極楽往生がかなうのであれば、難解な経典を読み解き、山にこもって厳しい修行をすることが無意味になってしまいます。

政治権力にとっても、その内部に浸透しつつあった法然の教えは、権力を脅かしかねない危険思想に思えたことでしょう。そのため、法然と主要な弟子たち（親鸞もその一人）は、各地に流罪になってしまいます。

こうした抵抗から自分の宗派を守るために、法然は、弟子たちに、自分の教えをゆがめることのないように誓約書を書かせています。 

法然には多くの弟子がいましたが、そのうちの一派は、その後権力に近づき、江戸時代には徳川家の信仰を引き受けました。

親鸞は、法然の直弟子ですが、自分自身には弟子はいません。戒律も、彼にとっては何ものでもなかったようです。一方、浄土宗の方は、戒律も残したし、極楽往生のための条件もいろいろ必要だとしていました。極楽の手前の三途の川には、細くて長い橋がかかっており、それが描かれた絵が展示されていましたが、極楽にたどり着くのはなかなか容易なことではなさそうに見えました。

法然は、遊女たちに、自分たちのような罪深い者でも救われるのかと尋ねられ、きっと極楽に往生できると答えたそうです。そこをさらに突き詰めたのが、親鸞の「善人なほもて往生をとぐ、いはんや悪人をや」という考えです。 

法然の教えを、最もラディカルに引き継いだのが親鸞だと言えるでしょう。今日、日本国内では、浄土真宗が信徒数第一位、浄土宗は第二位となっています。親鸞の教えが、もっとも民衆に受け入れられたというわけです。かつて権力を持っていた者らが彼らを恐れたのは、理にかなったことだったと言えるでしょう。 

もっとも、今では、浄土真宗のお寺や仏壇は、金色に輝く絢爛豪華なものになっています。極楽浄土をイメージしたものなのでしょうが、これは、親鸞の求めていたものとは正反対のように思えます。思想はこうして、年月を経る間に変質していきます。どんなに優れた思想家であっても、それに抵抗することはできなさそうです。

どうもまとまりのない文章になってしまいました。年が改まりそうなので、ここらであきらめます。皆様、よいお年をお迎えください。

閲覧数４５万

このところ、急激に閲覧数が増えて、気がつくと４５万を超えていました。

最近は、書き込みもめったにしていないのにもかかわらず、こんな数が出てくることに驚いています。何か事情があるのだろうと思いますが、理由はまったく思い当たりません。

ワイヤークラフトの道具～ラジオペンチ

ワイヤークラフトを作るのに必要な道具は、ラジオペンチのみです。ラジオペンチは、例えば、先の細くなった部分でラジオの部品である抵抗器やコンデンサーの導線を挟み、半田付けをするのに使われますが、それがたぶん、名前の由来です。写真は、一般的なものより持ち手が長くなったタイプです。

私は、小学生の頃、真空管ラジオを作ってはまた壊す（部品の状態までバラバラにするという意味で、破壊してはいません）ということを繰り返していました。その際、半田ゴテとラジオペンチが一番よく使う道具でした。その頃の道具は、今も健在です。

ＨＯＺＡＮ（宝山）という工具メーカーがありますが、そこのラジオペンチは、６０年ほど経った今でもまったく問題なく使えています。ただし、今では価格は二千円くらいするようです。とりあえず、百均のものでも十分使えます。ワイヤーを切る刃が付いたものが多いと思いますが、付いてなければ、ペンチかニッパーが必要です。何でも切れる万能バサミでもかまいません。